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호도나무는 가래나무과 가래나무속에 속하는 낙엽교목으로서 높이가 20m까지 자란다. 우리나라에는 가래나무와 호도나무 2종이 자라고 있으나 자생종은 가래나무뿐이고 호도나무는 중국에서 도입된 것으로 추정하고 있으며, 나무껍질은 회백색이고 밋밋하지만 점차 길게 갈라진다. 꽃은 4∼5월에 개화하고 9월에 성숙하며 호도는 둥글고 털이 없으며, 단단한 과실의 내부는 4개의 방으로 나누어져 있다. |
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호도에는 지방 59.4%, 단백질 18.6%, 당질 14.5%, 수분 4.5%, 회분 1.8%, 섬유 1.2%, 기타칼슘, 인, 철분, 비타민 등이 들어 있다. 호도는 양질의 단백질과 소화흡수가 잘되는 지방성분을 다량 함유하고 있으므로 영양학적으로 대단히 중요하며 알카리성 식품이다. 따라서 하루에 호도 세알씩만 먹으면 그날 필요한 지방분을 모두 섭취하게 된다. 호도의 지방산은 모두 불포화 지방산이므로 많이 섭취하더라도 성인병 유발 등의 문제가 일어나지 않을 뿐 아니라 몸에 쌓여있는 노폐물을 씻어내는 작용도 한다. 따라서 40대이후의 중년기에 접어든 사람에게는 최고의 스테미너식품이라고 할 수 있다. 호도는 회복기에 있는 환자가 먹을 경우 회복을 빠르게 하며 한방에서는 기관지 기능이 약해 감기에 잘 걸리거나 혹은 만성 기관지염에 좋다고 한다. 또는 신경쇠약으로 인한 불면증 치료에 좋으며 신장기능을 강화하고 기억을 증강시키는 한편 신경쇠약에 효능이 있다. |
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