(2)일본 농산물 유통흐름의 변화와 대응방안

2004년 6월 개정도매시장법이 시행됐다.
  주된 내용은 위탁수수료의 자유화, 지방도매시장의 민용화 허용, 도매시장의 농산물매입 허용(종전은 위탁집하만 허용), 도매업자의 제삼자에 대한 판매(중도매상을 경유하지 않고 소매업자에게 직접판매)허용 등이다. 위탁수수료는 청과물 8.5%, 과일 7%, 화훼 9%이었으나 완전히 자유화가 된다. (단 수수료 자유화는 2009년부터 시행됨)
  도매시장법 개정은 1923년 중앙도매시장법제정이후 3번째이다. 첫째는 1971년, 둘째가1999년이었다. 바로 농산물유통이 크게 바뀐 전환점이라고 할수 있다.
  일본에서 체인점슈퍼 선구자는 다이에이로 1952년 1호점 문을 열었다.
  이토요카도는 58년이었다. 

  슈퍼의 경영수법은 메이커에서 대량매입하고 소비자에게 값싸게 판매하는 것이었으나 신선식품은 그렇지 못했다.
  그 당시 농산물은 도매시장에서 거의 경매로 거래돼 대량매입하면 오히려 가격인상을 일으켜 저렴하게 판매하는 시스템은 아니었기 때문이다.
  슈퍼가 신선식품 조달력을 발휘하기 시작한 것은 70년 전후부터다.

  슈퍼업계가 급속히 발달되자 정부측은 대량생산체계를 구축했다.
  또 중앙도매시장법은 폐지하며 도매시장법을 제정, 예약거래 및 시간외거래를 예외적으로 허용했다.
  그러나 소비자들에게는 식품전문점이나 시장이 낯익은 곳으로 신선야채를 구입할때 64%는 전문점을 이용하고 슈퍼의 이용율은 28%에 지나지 않았다.
  이 비율이 역적된 것은 1980년부터다. 
  1984년 조사 때는 식품전문점이 39%, 슈퍼가 57%로 수퍼가 전문점을 앞서는 것으로 나타났다. 이후 슈퍼 및 대형할인점들은 도매시장에 막대한 영향력을 가지게 되었다.

  이와 함께 패밀리 레스토랑을 비롯한 외식사업은 1970년대 들어서 발달되기 시작해 80년대에는 점포수 증가에 따라 농산물 취급 비중도 늘어났다. 그러나 외식업자들은 저렴한 식재료를 안정적으로 조달하기 위해 도매시장을 통과하지 않고 산지와 직접계약하거나 수입농산물을 매입했다. 일부 외식업자들은 유기농산물이나 저농약농산물을 조달하는데 있어 생산자와의 직거래로 매입해 역시 도매시장을 경유하지 않았다.

   1990년 후반부터 농산물유통에 다시 큰 변화가 있었다. 슈퍼 및 대형할인점의 출점경쟁이 심해져 소비자들 사이에서 ‘점포수만 많아졌지 어느 슈퍼에 가도 파는 물건이 똑 같다’는 불만이 나왔기 때문이다.
  따라서 대형할인점들은 70년대부터 운영해온 본부일괄매입체제를 변경해 지역별로 조달하거나 점포마다 조달하고 부족한 농산물만 본부가 일괄 조달하는 방식을 도입했다. 점포마다 개성을 연출하기 위해서다. 점포가 주변의 산지와 직거래하고 주변생산자들과 계약해  점포내 작은 파머스 마켓을 운영하게 하는 것도 90년후반부터 활발해지기 시작했다.

  이토요카도의 경우 본부가 일괄구매하는 비율은 절반도 안되며 산지나 지방도매시장에서 조달하는 비율을 높이고 있다.
  경쟁사와 차별화하기 위해 조달을 다원화하고 있는 것이다.
  농수성에 의하면 도매시장을 통과하지 않고 수펴가 산지와의 직거래로 조달하는 청과물은 25%. 그 만큼 시장외유통이 많이지고 있다.
  시장외유통을 견인해온 외식업자들 역시 90년후반부터 새로운 조달방식을 도입하기 시작했다.

  이태리요리 레스트랑체인점을 운영하는 사이제리어는 1997년부터 후크세마켄에 자사농장을 운영하고 있다. 점포에서 가장 많이 쓰는 레터스를 30ha 농장에서 재배해 약 750개 점포중 수도권에 위치하는 점포에 배송하고 있다.
  자사농장을 확보하게 된 이유로 사이제리어의 매입담당자는 '점포수가 증가함에 따라 품질이 좋은 레터스를 안정적으로 조달하기가 어려워졌기 때문'이라고 한다.
  현재 레터스 뿐만 아니라 토마토, 부로콜리 등 작목을 확대하고 있으며 자사농장만으로 부족한 재료는 계약생산자로부터 조달하고 있다.

  이 밖에도 대중술집(이자카야)체인점을 운영하는 와타미도 2002년부터 자사농장을 운영하고 있다. 현재 농장은 지바켄, 홋카이도 등 5군데에 있으며 합해서 100ha규모다. 농장에서 생산되는 농산물은 대부분 유기농산물이며 점포에서 사용되고 있다. 
  동경도중앙도매시장의 2004년 야채취급량은 약157만톤으로 2000년에 비해 10%즐었으며 예약거래 비율은 93%(1992년은 52%)로 경매는 극히 일부 밖에 남지 않았다. 경영이 어려워 도산하는 도매업자도 늘어나고 있다.  

  2004년 도매시장법개정으로 도매관계자들에게 자유로운 거래를 허용한 것은 농산물유통이 다양화된 만큼 도매시장도 환경변화에 적극 대응할 필요가 있다는 것을 제시하고  있다.   
  식생활의 외식화, 간편화에 따른 농산물유통의 다원화는 산지에도 개혁을 요구하고 있다. 즉 업무 및 가공용 수요에 대한 대응, 도매시장을 경유하지 않는 판로개척 등이다.
  그러나 이러한 개혁에 적극적으로 대응하는 생산자는 주로 영농법인이나 생산자 조직으로 대부분 농협은 종전의 출하체제에서 벗어나지 못하고 있는 실정이다.

  농수성 관동 농정국은 2005년 관내에 있는 농협을 대상으로 늘어나고 있는 업무 및 가공용 수요에 대한 대책 현황을 조사했다.
  이에 따르면 업무 및 가공수요에 대응해 실수요자와 거래하는 농협은 설문조사에 대답한 농협(148농협)중 60%이지만, 물량으로 따지면 13%에 지나지 않았다. 
  업무 및 가공용 농산물의 경우 거래선과 물량 및 가격을 미리 정하는 계약재배가 일반적이다. 따라서 ‘시세변동에 영향받지 않아 농가소득이 안정된다’, ‘도매시장에서 호평받지 못하는 큰 사이즈가 다른 유통경로를 통해 오히려 바싸게 거래된다’는 장점이 있다.

  도매시장 거래가격이 인하되는 가운데 다양한 판로를 확보하고 안정적인 거래를 지향하는 것은 자연스러운 모습이다.
  그런데도 불구 농협이 적극적이지 못하는 이유는 뭘까? 
  관동농정국 조사에 의하면 계약재배에 나서지 않는 농협한테 이유를 물어봤더니 ‘업자와의 계약재배는 조건이 까다롭기 때문’, ‘대금회수가 불안하기 때문’등을 들고 있다.

  특히 1970년대 이후 특정한 농산물을 대량생산해온 거대산지일수록 도매시장에서의 영향력을 상실하는 것을 우려해 다른 판로개척에 소극적이다.
  한편 가공업자들은 농협을 통해 산지와 계약재배하는 것에 대해 의욕적이다. 한 외식업자는 ‘생산자를 잘 통합하고 우리와 정보교환도 빈번히 해주는 농협이면 얼마든지 거래하고 싶다’고 말한다.

  즉 실수요자와 생산자 사이에 끼어들어 니즈파악부터 정보전달, 문제해결까지 해 주는 코디네이트의 역할을 농협에게 원하고 있다는 것이다.
  그러나 현재 일본농협은 합병 및 구조조정을 추진중이며 특히 코디네이터 역할을 맡아온 영농경제부서의 인원을 줄이고 있어 충분한 인재 배치를 못한다는 문제가 있다.
  농산물유통이 다양화된 만큼 실제로 농산물을 사용하는 업자와 긴밀한 관계를 구축하고 업자가 원하는 농산물을 공급하는 생산체계를 구축해야 하는 것이 농협 판매사업을 좌우한다고 해도 과언이 아니다. 그 중요성을 인식하지 않고 종전 유통에서 벗어나지 못하는 농협은 변해가는 농산물유통에서 살아남을수 없다. 

<일본 베넷출판사 나카노 미노리 기자> 기자

출처 : 농수축산신문